El Acuerdo de Escazú establece, por primera vez en América Latina y el Caribe, la obligación jurídica de los Estados de proteger a las personas defensoras ambientales. La Cuarta Conferencia de las Partes (COP4) del Acuerdo de Escazú es donde se debaten sus avances. Este año fue en Nassau, Bahamas, entre el 21 y 24 de abril y estuvimos presentes.

A partir de un esfuerzo conjunto entre organizaciones con las que venimos construyendo, Fondo Socioambiental Plurales, Plataforma de Defensores de la Tierra y territorio, International Land Coalition, The Global Alliance for Green and Gender Action y Oxfam, conformamos una comitiva de 20 mujeres defensoras ambientales que integran diferentes organizaciones ambientalistas de la región.

Las defensoras ambientales nos exponemos a amenazas, tanto por el hecho de ser mujer y/o disidencia, como por defender y promover los derechos humanos. En este contexto, el Acuerdo de Escazú es una herramienta para fortalecer nuestras luchas desde el territorio. Es fundamental porque pone en el centro los derechos de las personas, protege a quienes defienden la naturaleza, obliga a los gobiernos a ser transparentes y promueve justicia con equidad para todas las personas. Venimos fortaleciendo las capacidades técnicas y políticas, y participando activamente de distintos mecanismos de incidencia regional y global. Este Acuerdo es una herramienta para fortalecer nuestras luchas y por eso era fundamental que en este evento escucharan las voces de los territorios y sus guardianas.

A partir de nuestra participación experim entamos cambios significativo como mujeres defensoras ambientales, indígenas y campesinas. Adquirimos conocimientos sólidos sobre  herramientas existentes que tenemos para ejercer nuestros derechos y realizar acciones de incidencia para la defensa de nuestras comunidades y territorios. Este cambio se evidenció mediante nuestra activa y plena participación en diferentes instancias. Intervenimso con nuestra propia voz y palabra. Además tuvimos la oportunidad de contactarnos con representantes de comitivas de nuestros gobiernos y representantes de diferentes órganos de Naciones Unidas, como ONU MUJERES, Relatores Especiales y representantes del Alto Comisionado.

Todas las integrantes de nuestra comitiva y otras personas que participaron del evento intercambiamos sobre herramientas de adaptación climática como prácticas de manejo y gestión del agua comunitaria, agricultura resiliente al clima (sobre todo la producción en contexto de sequía) y estrategias de resistencia al avance de actividades extractivistas como por ejemplo: en Ecuador minería a cielo abierto, en Bolivia explotación hidroeléctrica y petrolífera, en Honduras problemas vinculado al cambio climático en la costa y la recuperación de manglares. Intercambiamos estas experiencias con otras compañeras y aprendemps, mejoramos y replicamos y así potenciamos el impacto de la red en su conjunto. 

Presencialidad: un encuentro dentro del encuentro

Desde el 2022, casi sin interrupciones, realizamos encuentros presenciales en el marco de algún evento regional. Estos espacios nos fortalecen a nivel personal, organizacional y colectivo; ofrecen una oportunidad clave para la puesta en acción de todas las herramientas aprendidas de manera virtual y fomenta el sentido de cooperación, solidaridad y unión de este movimiento a nivel regional.  

Es clave fortalecernos como mujeres líderes o referentas de las organizaciones campesinas, indigenas y afrodecendientes, respecto al liderazgo, confianza y autoestima, tanto hacia adentro de las organizaciones como a nivel comunitario. El aumento del nivel de participación en eventos globales/regionales y la calidad de nuestras intervenciones, el nivel de conocimientos técnico y la confianza entre compañeras demuestran la importancia de mantenerse conectadas. 

Las mujeres consideramos estos espacios como un lugar de contención, de saberse juntas, de que no estamos solas. Reconocemos que nuestras luchas también son las luchas de otras y por ende construimos alianzas e intercambios mas sólidos y fuertes. Reconocemos que este espacio es fundamental para sostener, continuar y profundizar las estrategias y lograr el cambio que tanto buscamos: un mundo con más y mejor justicia ambiental y de género. 

La Escuela Feminista por la Acción Climática (EFAC) fue parte del Webinar Internacional “ESCAZÚ VIVE: Derechos Ambientales, Género y Defensa del Territorio desde América Latina”, organizado por el Movimiento de Justicia Socioambiental de Tarija, Bolivia.

Junto a Pedro Francisco Callisaya Aro, Defensor del Pueblo Estado Plurinacional de Bolivia; Mercedes Villarroel Medrano, defensora ambiental de Bolivia y Carlos Enrique Flores Valeriano, periodista, comunicador político y radialista editor del Instituto Regional de Acción No Violenta de Perú, conversamos sobre este acuerdo regional en América Latina, la protección de defensoras y defensores ambientales, justicia ambiental y la participación comunitaria y de juventudes. 

Acuerdo de Escazú

El 4 de marzo de 2018 la Asamblea de Naciones Unidas (ONU) se reunió en la ciudad de Escazú, Costa Rica, y aprobó este acuerdo regional que abarca los derechos de todas las personas a:

• Recibir información sobre asuntos ambientales y desarrollo sostenible,
• Participar en los procesos de toma de decisión sobre asuntos ambientales importantes de su país, 
• Hacer reclamos ante las autoridades para defender su derecho a vivir en un ambiente sano,
• Realizar acciones sociales y políticas para defender y cuidar el ambiente.

Las temáticas principales que abarca son el acceso a la Información pública -Artículos 5 y 6-,  la participación pública -Artículo 7-, el acceso a Justicia -Artículo 8-, Derechos de los Defensores de Derechos Humanos en temas ambientales -Artículo 9-  y el fortalecimiento de capacidades y cooperación -Artículos 10 a 12-.

El acuerdo incluye la primera disposición vinculante del mundo sobre las defensoras y los defensores de los derechos humanos en asuntos ambientales, en una región donde año a año se registran la cantidad mayor de asesinatos de este tipo de personas en el mundo. 

Hasta ahora 15 países ratificaron el acuerdo: Antigua y Barbuda, Argentina, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Dominica, Ecuador, Granada, Guyana, México, Nicaragua, Panamá, San Vicente y las Granadinas, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía y Uruguay. Las obligaciones de estos países son: 

• Trabajar juntos para proteger los derechos ambientales de todas las personas,
• Brindar capacitaciones para que las personas aprendan sobre el cuidado del ambiente, 
• Ayudar con dinero a los organismos que trabajan en el cuidado del ambiente, 
• Apoyar a las personas, agrupaciones o asociaciones que trabajan en el cuidado del ambiente y en la protección de la naturaleza,
• Promover la investigación en asuntos ambientales, 
• Intercambiar información y experiencias sobre el cuidado del ambiente.

Contexto

Una sociedad justa no solamente se basa en respetar los derechos humanos, sino también los derechos de la naturaleza. El Acuerdo de Escazú se convierte, en este sentido, en una herramienta importantísima para tener una visión integrada y holística de los problemas sociales y ambientales.

Según cifras de Global Witness (GW), durante 2023 en América Latina se produjeron el 85% de los asesinatos a personas defensoras ambientales. Estas agresiones mortales se concentraron principalmente en cuatro países, donde ocurrieron más del 70%: Brasil, Colombia, Honduras y México. De las personas asesinadas, el 43% eran indígenas y el 12% mujeres. Colombia es el país con la mayor tasa del mundo de homicidios de personas defensoras de la tierra y el medioambiente, con 79 asesinatos en 2023, el 40% de todos los casos registrados. Se trata del total anual más alto para cualquier país documentado por GW desde que comenzamos a registrar los casos en 2012. Un total de 31 de las personas asesinadas en Colombia ese año eran indígenas y 6 pertenecían a comunidades afrodescendientes. 

Desde EFAC hacemos hincapié en el trabajo sobre el Artículo 9: Derechos de los Defensores de Derechos Humanos en temas ambientales: 

1. Cada Parte garantizará un entorno seguro y propicio en el que las personas, grupos y organizaciones que promueven y defienden los derechos humanos en asuntos ambientales puedan actuar sin amenazas, restricciones e inseguridad.

2. Cada Parte tomará las medidas adecuadas y efectivas para reconocer, proteger y promover todos los derechos de los defensores de los derechos humanos en asuntos ambientales, incluidos su derecho a la vida, integridad personal, libertad de opinión y expresión, derecho de reunión y asociación pacíficas y derecho a circular libremente, así como su capacidad para ejercer los derechos de acceso, teniendo en cuenta las obligaciones internacionales de dicha Parte en el ámbito de los derechos humanos, sus principios constitucionales y los elementos básicos de su sistema jurídico.

3. Cada Parte tomará medidas apropiadas, efectivas y oportunas para prevenir, investigar y sancionar ataques, amenazas o intimidaciones que los defensores de los derechos humanos en asuntos ambientales puedan sufrir en el ejercicio de los derechos contemplados en el presente Acuerdo.

Las personas defensoras son víctimas de distintas formas de vigilancia, ataques, desapariciones forzadas o campañas de descrédito en las que se las presenta como agentes hostiles al progreso y al desarrollo de su país. Las distintas violaciones y amenazas son propiciadas por un entorno institucional defectuoso, en el que los Estados no ponen en marcha mecanismos vinculantes para condenar las violaciones de los derechos humanos, ni garantizan un entorno seguro y de protección para las/os Defensores

El Enfoque de género en el Acuerdo

Cuando el acuerdo surgió no estaba incluido el enfoque de género, fue el accionar de las defensoras ambientales, activistas y organizaciones de la sociedad civil feministas lo que impulsó la necesidad de incorporarlo. 

En abril del 2023, durante la COP 2 Acuerdo de Escazú se comenzó a trabajar y a debatir la necesidad de incluir la perspectiva de género, pero no se logró incluir en el texto del acuerdo. Luego, en el 2° Foro de defensoras y defensores de Derechos humanos y Ambientales de América Latina y el Caribe (2023), se construyó el Plan de Acción Regional de Género. En la COP 3 (2024) se aprobó este plan sobre defensoras y defensores de los derechos humanos en asuntos ambientales y se definió la transversalización de la perspectiva de género. En el 3° Foro de Defensoras (2025) se armó la Guía que será una herramienta fundamental para orientar a los Estados Parte en la incorporación sistemática de la perspectiva de género en todos los pilares del Acuerdo.

Este enfoque es esencial en la defensa ambiental porque permite visibilizar y abordar las desigualdades estructurales que afectan de manera desproporcionada a mujeres y disidencias en relación con el acceso a los bienes naturales, la tierra y el territorio, la participación en la toma de decisiones, el acceso a la Justicia en asuntos ambientales, el impacto de las crisis climáticas y el aumento de las actividades extractivas.

Permite poner en el centro las experiencias, resistencias y alternativas que construimos y que numerosas veces son invisibilizadas por modelos patriarcales, racistas y roles tradicionales de género. Somos las mujeres y disidencias quiénes soportamos de forma desproporcionada los daños hacia la naturaleza porque trabajamos más cerca de los bienes naturales. Además de los roles tradicionales de género que se nos asignan socialmente, somos las encargadas de las tareas de cuidado y de asegurar el acceso al agua, juntar leña, practicar la agricultura y la ganadería en las comunidades y nuestras familias. Recuperamos saberes ancestrales e implementamos estrategias en nuestros territorios y comunidades para adaptarnos a la crisis climática y/o mitigar sus efectos.

Las defensoras ambientales estamos en la primera línea frente a proyectos extractivos, contaminación, despojo de tierras y crisis climática. Nos exponemos a amenazas, tanto por el hecho de ser mujer y/o disidencia como por defender y promover los derechos humanos.

En este contexto, el Acuerdo de Escazú es una herramienta para fortalecer nuestras luchas desde el territorio. Es fundamental porque pone en el centro los derechos de las personas, protege a quienes defienden la naturaleza, obliga a los gobiernos a ser transparentes y promueve Justicia con equidad para todas las personas, sin importar su idioma, género u origen.

Si te perdiste el webinar, acá podés ver el evento completo

Entre el 16 y 18 de agosto se realizó en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, el 2° Encuentro Latinoamericano de Defensoras Ambientales para la Acción Climática. Fue organizado por Plurales, Colectivo CASA y Tierra Viva y participaron más de 40 mujeres representantes de 30 organizaciones de Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Paraguay, Guatemala, Honduras, Nicaragua, México y El Salvador.

Este espacio se suma a fortalecer e impulsar alianzas entre las organizaciones de defensoras ambientales, campesinas, indígenas, afrodescendientes y urbano marginalizadas de Latinoamérica para llevar adelante acciones colectivas en defensa de los territorios, compartir estrategias de incidencia, visibilizar y fortalecer las iniciativas que llevan adelante por la justicia de género y justicia climática.

Marisol Angulo, integrante de la Red Ecuatoriana de Forestería Análoga (REFA), participó del encuentro y cuenta que “nos ha parecido de gran energía al momento de compartir experiencias, de escuchar a las compañeras que tienen la misma problemática. Podremos tener límites en los territorios donde vivimos en cada país, pero no hay límites en nuestros espacios como mujeres donde nos desenvolvemos porque las necesidades son iguales, son idénticas. Aquí hemos encontrado ya las herramientas para seguir en nuestros espacios la lucha feminista frente al cambio climático”.

¿Por qué encontrarnos?

Actualmente, las desigualdades estructurales que sufren las mujeres campesinas, indígenas, afrodescendientes y urbano empobrecidas se profundizan debido a lal crisis climática, crisis económica global, medidas de ajuste tomadas por los Estados de Latinoamérica, el aumento de la concentración de poder del capital financiero y avance del extractivismo sobre los bienes naturales, elementos que no hacen más que seguir sosteniendo, perpetuando y profundizando el actual sistema capitalista.

Las industrias extractivas, minería, petróleo, agronegocios, entre otras, dañan seriamente los bienes naturales y traen graves consecuencias en la salud, seguridad alimentaria, actividades productivas y permanencia en los territorios de las mujeres, niñas y jóvenes. Las inundaciones, sequías y frecuencia de otros desastres naturales, hacen que la crisis climática sea hoy más que nunca una realidad, afectando seriamente e impactando de forma diferenciada la vida de las comunidades campesinas e indígenas, pero principalmente de las mujeres y niñas, que históricamente asumieron las tareas del cuidado, reproducción y sostenimiento de la vida.

A este contexto, se suma el desequilibrio en las relaciones de poder en las cuales las comunidades, y en particular las mujeres, defienden sus tierras, territorios y bienes comunes, poniendo en riesgo hasta su propia vida, además de sostenerla cotidianamente. Las violencias físicas, psicológicas, políticas, patrimoniales, sexuales y ambientales se multiplicaron dentro de este patriarcado con múltiples caras: religioso, institucional, estatal, extractivo e incluso humanitario.

Aún en este adverso escenario, las mujeres campesinas, indígenas, afrodescendientes y urbano marginalizadas sostienen la voluntad de impulsar articulaciones para desarrollar acciones conjuntas de incidencia, visibilización y comunicación de problemáticas y sus iniciativas para enfrentarlas. Las mujeres en los territorios están construyendo horizontes de justicia climática desde la cosmovisión de sus pueblos y en sintonía con los modos de vida. En este marco, el 2° Encuentro Latinoamericano de Mujeres Defensoras Ambientales para la Acción Climática sigue impulsando agendas climáticas feministas para la defensa de los territorios.

Al igual que del 1° Encuentro, surgió un pronunciamiento construido colectivamente como portador de las voces de todas estas mujeres y sus territorios y que pronto será compartido públicamente. Mientras tanto te invitamos a ver el pronunciamiento del 1° Encuentro.

Clara Merino Serrano, del colectivo Luna Creciente de Ecuador, explica que “me parece que es un paso pero nos toca super fuerte seguir creando unidades desde las mujeres de los territorios en épocas muy graves que vivimos de grandes retrocesos desde los sistemas capitalistas, patriarcal y colonial contra nuestros pueblos y sobre todo contra nosotras las mujeres”.

Para las miembras de la Escuela feminista para la Acción Climática (EFAC) este encuentro resultó un paso importante para seguir trabajando en el proceso de formación, fortalecimiento e intercambio que dimos inició en 2021 con el surgimiento de la escuela.

Mariela Melgar Ibáñez, representante del Colectivo de Mujeres del Chaco Americano, concluye que “el desafío es grande, seguir con esta lucha, la resistencia, pero acompañadas. Articuladas con todas las mujeres que hemos venido a este Encuentro y con todas las que no han podido venir”.

*Fotos: Angirü Bolivia